慢性病具有以下特点：
1、长期积累形成疾病，病期长。 慢性病相当隐蔽，潜伏很深，“进攻” 时很慢。在身体状况相对较好的情况下， 慢性病“沉得住气”，只有在身体免疫系统降低时，它才会给人以“致命的攻击”。
2、具有隐蔽性，不易被觉察。 慢性病侵袭人体并不是马上发作， 它先是选择最容易潜伏的地方，首选是肠 胃，其次是脏腑，它们躲藏起来，然后逐 渐向各个器官侵袭。
3、具有一定的规律性，缓慢加大危害。
慢性病的发病顺序呈现一定的规律性。其中以消化系统的疾病最多。有学 者通过问卷调查数据发现，慢性病发病 的前三位是：消化系统、循环系统、运 动系统。
4、可逆性小，病因复杂，缺乏确切的传染性生物病因证据。
慢性病一般都是经过长年多方面的 病情积累，直至某个健康系统失调或崩溃，一旦发病便很难在短时间内重新使 健康系统再度修复，重新获得平衡。
5、不传染性，慢性病也称为慢性非传染性疾病，就说明了这类疾病不具有传染性，除了心脑血管方面的疾病，还包括慢性支气管炎等慢性肺部疾病，精神方面的疾病。
6、只可控制，无法治愈
慢性病的治疗只能做到缓解症状，但是无法治愈疾病，如果控制得好，并不影响患者的正常生活。比如精神异常的患者，可以控制病发，但是谁也不能保证患者不会再复发。
7、会导致并发症
慢性病是一种缓慢发展的疾病，如果对疾病治疗不到位，就极容易诱发一系列并发症，比如糖尿病足、糖尿病肾病等。
如何预防慢性病中国工程院院士、中华医学会会长王陇德表示，体能消耗过少，包括体育锻炼过少和日常活动的减少是慢性病发生的首要因素。因此，他建议每周至少要锻炼三次，且平均每天半小时以上。最佳的锻炼时间是下午4~5时左右，其次为晚间饭后2~3小时。锻炼的方式以有氧运动为主，包括快走、慢跑、游泳等耐力型运动和器械、哑铃、拉力器等力量型的运动。他建议，耐力型和力量型运动要结合，即便是65岁以上老年人每周也应该进行2~3次8~10种的力量型锻炼 。
除此之外，王院士在最近的一场讲座上现场传授16字“健康箴言”：合理膳食、适量运动、戒烟限酒、心理平衡。合理膳食。“吃饭先五六个肉菜，然后上一个素菜‘点缀’，最后上水果，这是我们宴请的一般顺序。”王陇德说，这样的就餐顺序其实跟人体消化的过程是相反的。合理的膳食可以用“十个网球”原则：每天食用的肉类不超过1个网球的大小、每天食用的主食相当于2个网球的大小、每天食用的水果要保证3个网球的大小、每天食用的蔬菜不少于4个网球的大小。此外，每天还要加“四个一”，即1个鸡蛋、1斤牛奶、1小把坚果及1块扑克牌大小的豆腐。