亚裔员工在美国职场面临的晋升障碍被称为“竹子天花板”。相比职业女性遭遇的“玻璃天花板”，“竹板”清晰可见，却更难突破。华裔女律师・万（音译）在新作小说《合伙人轨迹》中揭示“竹板”问题，探寻如何突破困境。
书写现实
现年40岁的海伦是一名律师，在美国出生长大，父母早年从中国台湾移居美国。小时候，她接受典型的中式家庭教育，强调为人谦逊、低调、勤奋。从法学专业毕业后，她到纽约一家律所实习，接触到美式企业文化，“会哭的孩子有奶吃”的现实反差给她带来冲击。
她说，亚裔实习生在律所受欢迎，因为他们是“默默干活的小蜜蜂”。工作数年后，她越发清楚地意识到，亚裔群体在美国雇主或同事眼中早已“定型”：顺从听话、不善交际，出“技术宅”，不是“真正的”美国人。她的书中主人公是无数亚裔女性在美国职场的缩影代表。
偏见难消
“竹子天花板”一词源于韩裔女作家简・玄（音译）2005年出版的《打破竹子天花板：亚裔的事业战略》一书，指美国少数族裔员工在企业管理层级中难以突破的高度。
电视脱口秀和新闻节目主持人朱莉・陈坦言，因遭遇族裔偏见，自己25岁时接受美容手术，让眼睛看起来更大。“有人曾告诉我，‘你永不可能坐上主持人的椅子，因为你是华裔’。”
韩裔女性贝蒂・钟在美国国际开发署当法律顾问助理，“我们那里6名亚裔女律师，名字经常被弄混，尽管我们6人身材和相貌完全不像。”
被遗忘的群体
小说结尾，女主人公努力打破“竹子天花板”，成为律所合伙人。但现实中，亚裔精英突破“竹板”的美好结局寥寥无几。
美国皮尤研究中心近期一项调查显示，亚裔已跻身美国社会受教育程度最高、收入最高的群体，但他们在企业管理层和政界高层所占比例依然非常小。调查数据显示，在全美500强企业，亚裔员工普遍收入不高，大部分处于公司管理“金字塔”的底端，少数晋升到中层，进入高层的屈指可数：只有8家500强企业的高层管理者是亚裔。
同样，在美国政界，亚裔政治家仅占据3%的要职。