财产的继承分为法定继承和遗嘱继承两种形式。两者之间的区别主要是：
一、法定继承是指按法律规定的继承人范围、继承顺序和遗产分配原则进行的继承。遗嘱继承是指按被继承人生前所立遗嘱中指定的继承人继承其遗产所进行的继承。法定继承是按法律规定的范围、顺序来进行的;而遗嘱继承则是按财产所有人生前的意思来继承的。
二、法定继承人的继承份额是根据所有法定继承人的情况和赡养扶养情况来确定的;遗嘱继承人的继承份额是财产所有人在遗嘱中确定的;
三、遗嘱继承人必须是属于法定继承人范围内的人，而法定继承人不一定都是遗嘱继承人。因为在遗嘱继承中，根据财产所有人的生前意愿，遗嘱继承人既可以是法定继承人中的一人，也可以是法定继承人中的若干人。哪些法定继承人能够继承遗产，这要取决于遗嘱的内容。
四、我国实行遗嘱继承优先于法定继承的原则;也就是说，对公民个人遗产的继承，如果财产所有权人生前立有遗嘱，只要该遗嘱是合法有效的，必须按遗嘱继承，而不能按法定继承。
遗嘱继承人必须是法定继承人范围内的人。
《继承法》第十六条第二款规定“公民可以立遗嘱将个人财产指定由法定继承人的一人或者数人继承。”非法定继承人范围内的人遗嘱继承不成立。而受遗赠人不是法定继承人范围内的人，即可以是法定继承人以外的任何人，甚至是国家、集体。《继承法》第十六条第三款规定“公民可以立遗嘱将个人财产赠给国家、集体或者法定继承人以外的人。”
依据我国继承法的规定，遗嘱继承人先于被继承人死亡的，遗嘱无效，被继承人可以另立遗嘱，如果没有立新的遗嘱，改成法定继承。
遗嘱中继承人死亡的情况有两种情况：
1、继承人先于被继承人死亡的，如果遗嘱只指定一名继承人，则遗嘱自动失效;
2、如果遗嘱有多名继承人的，则该死亡的继承人份额转为法定继承，其他继承人继承份额照遗嘱。