电梯事故可大致分为发生在商场等场所以及住宅小区等，在司法实践中，二者的裁决略有差别。在处理实践中，当事方协商是更为主要的处理方式，如果不成，才诉诸法律。
与电梯事故相关的法律条文主要包括《民法典》(2021年1月1日起实施)第1198条：宾馆、商场、银行、车站、娱乐场所等公共场所的管理人或者群众性活动的组织者，未尽到安全保障义务，造成他人损害的，应当承担侵权责任。因第三人的行为造成他人损害的，由第三人承担侵权责任;管理人或者组织者未尽到安全保障义务的，承担相应的补充责任。《消费者权益保护法》第18条也规定，经营场所的经营者对消费者负有安全保障义务。作为侵权责任的“兜底”条款，《民法典》(2021年1月1日起实施)第1165条第1款明确，“行为人因过错侵害他人民事权益，应当承担侵权责任。”该款是小区电梯事故的主要法律依据。
同时，电梯属于特种设备，根据《特种设备安全法》和《特种设备安全监察条例》，以及各地相继出台的《电梯安全监督管理办法》，对电梯的生产、安装、检测、维保等有一系列严格要求。相关单位没有尽到安全管理义务，一旦发生事故，就要承担相应责任。比如，未在显著位置张贴警示标识，在司法裁决中往往会成为归责依据之一。
但是，在不同案件中，各方的责任根据具体情况而不同，如果被害人有过失，也会承担一定责任。
电梯属于产品，适用产品缺陷条款，根据《民法典》第1205条规定，因产品存在缺陷造成他人损害的，生产者应当承担侵权责任。即，只要电梯存在产品瑕疵，生产企业就要承担责任。
《民法典》侵权责任编的立法原则之一就是有利于被害人追偿。虽然最终的责任划分可能涉及生产方、使用方和维保等，但就受害人来说，要找最直接的责任者要求赔偿，在商场造成损害，肯定要先找商场，不是要求商场有多大责任就赔偿多少，而是要求它要有完全赔偿责任。商场履行赔偿义务之后，电梯质量或保养等有问题，商场再去找它们去追偿，那是另外的法律关系。
比侵权赔偿更具威慑性的是刑事责任。生产企业、使用者等任何一方的负责人以及操作人员都可能因电梯事故而负刑责。电梯事故适用较多的《刑法》第134条，即重大责任事故罪。具体的适用条件是，在生产、作业中违反有关安全管理的规定，因而发生重大伤亡事故或者造成其他严重后果。处罚一般是“处三年以下有期徒刑或者拘役;情节特别恶劣的，处三年以上七年以下有期徒刑。”重大责任事故罪要求存在过失或过错。根据学理是指，应当预见到自己的行为可能发生重大伤亡事故或者造成其他严重后果，因为疏忽大意而没有预见或者已经预见而轻信能够避免，以致发生这种结果的主观心理状态。
特种设备属于共有的共有人可以委托物业服务单位或者其他管理人管理特种设备，受托人履行规定的特种设备使用单位的义务，承担相应责任。
对于住宅电梯全体业主是电梯的产权共有人，物业公司进行管理并承担相应责任。
质监部门介绍说，通过对多起电梯安全事故的分析后发现，一方面和使用者不注意细节有关系，这些细节经年累月最终质变为造成事故的因素。另一方面，物业公司选择社会上的一些低价维保公司，导致维保工作不能有效到位，这一问题更为突出地存在于住宅电梯中。
电梯的安装、改造、修理必须由电梯制造单位或者其委托的依照规定取得相应许可的单位进行，电梯制造单位对电梯安全性能负责。电梯的维护保养单位对其维护保养的电梯的安全性能负责。当电梯在运行中发生故障，如门不能打开、停止运行等等，负责日常维护保养的单位接到信息后，必须立即赶赴现场，正确进行救援和修复。
住宅小区电梯安全管理问题，法律也作了专门规定：如果业主委托物业服务单位管理小区的电梯，物业服务单位应当依法履行安全管理义务。一旦发生事故，物业服务单位如果没有尽到安全管理义务，应当承担相应的责任。
特种设备属于共有的，共有人可以委托物业服务单位或者其他管理人管理特种设备，受托人履行法律规定的特种设备使用单位的义务，承担相应责任。共有人未委托的，由共有人或者实际管理人履行管理义务，承担相应责任。
对于住宅电梯，全体业主是电梯的产权共有人。现实中，往往是物业公司进行管理，其管理权和责任就发生转移，这时物业公司就应当履行特种设备使用单位的义务，是电梯管理的首要责任人。
家庭电梯一旦出现故障，居民首先要找物业公司，如果涉及到电梯制造等问题，则由物业公司再跟其他单位协调。因为物业公司收取的物业费中有相当的比重属于电梯管理一项，物业公司就应该行使职责并承担责任。
根据《特种设备安全监察条例》规定，物业公司在接到电梯关人半小时内电梯维修工必须到场开轿厢门放人，如果被关者没有及时报修不在这半小时时间限制的范围内。被关电梯轿厢还是安全的，不要着急，报修后静静等待救援，进出电梯门注意内外高差，物业公司工作人员没有电梯操作证不得擅自开启电梯门放人，被关者不得擅自扒门企图出来，电梯如果在层与层之间人会跌入电梯井造成伤亡，电梯沉底和冲顶不要惊慌，人贴在轿厢壁，双脚踮起就比较安全。物业公司在规定时间到达现场就不承担赔偿责任。
根据电梯的使用管理规定，如果电梯出现故障的情况下，应当于30分钟内解除完毕，所以电梯被困超过30分钟以上的是可以向物业要求赔偿的。在司法实践中，特殊情况下，如电梯发生严重故障，在30分钟难以检修完毕的，物业公司应当进行通知，并公示，以避免人员遭受损失。