人民检察院以国家公诉人的身份向人民法院提起的诉讼。对侦查终结的案件，检察院认为犯罪事实已经查清，证据确实、充分，依法应当追究犯罪嫌疑人的刑事责任而向有管辖权的人民法院提起诉讼。与“自诉”相对。
对于公诉案件是否可以判处缓刑，主要取决于其是否满足宣告缓刑的法律构成要件。根据我国《刑法》第七十二条的规定，经过人民法院的审判，被判处拘役刑或者是三年以下有期徒刑的犯罪分子，根据其实际的具体犯罪情节和悔罪的表现，如果对其适用缓刑对社会不会产生危害性的，那么就可以对其宣告缓刑。
当然，在这里要注意，对于被宣告缓刑的犯罪分子，如果是被判处有附加刑的，如罚金刑，那么附加刑仍然需要执行。由此可见，适用缓刑的几个要素包括：(1)刑期在三年以下或拘役，即代表着犯罪情节轻微;(2)不再具有社会危害性;(3)具有悔罪表现。
公诉案件是指除了自诉以外的所有案件，人民法院直接受理的自诉案件包括：
(一)告诉才处理的案件：
1、侮辱、诽谤案
2、暴力干涉婚姻自由案
3、虐待案
4、侵占案
(二)人民检察院没有提起公诉，被害人有证据证明的轻微刑事案件：
1、故意伤害案
2、非法侵入住宅案
3、侵犯通信自由案
4、重婚案
5、遗弃案
6、生产、销售伪劣商品案
7、侵犯知识产权案
8、属于刑法分则第四章、第五章规定的，对被告人可能判处三年有期徒刑以下刑罚的案件
对上列八项案件，被害人直接向人民法院起诉的，人民法院应当依法受理。对于其中证据不足、可由公安机关受理的，或者认为对被告人可能判处三年有期徒刑以上刑罚的，应当移送公安机关立案侦查。
(三)被害人有证据证明对被告人侵犯自己人身、财产权利的行为应当依法追究刑事责任，而公安机关或者人民检察院已经作出不予追究的书面决定的案件。