根据《中华人民共和国民事诉讼法》第一百二十二条，起诉必须符合法定条件，法院审查后决定是否立案。立案仅表示诉讼程序启动，并不意味着必然开庭。实践中，大量案件在开庭前即通过其他方式终结。
《中华人民共和国民事诉讼法》第九十六条规定，人民法院审理民事案件，根据当事人自愿的原则，在事实清楚的基础上，分清是非，进行调解。如调解成功，法院将制作调解书，案件即告终结，无需开庭审理。
原告在诉讼过程中有权申请撤诉。《中华人民共和国民事诉讼法》第一百四十八条明确，宣判前，原告可以申请撤回起诉。法院经审查认为不损害国家、社会公共利益或他人合法权益的，应当裁定准许。撤诉后，诉讼程序终止，自然不再安排开庭。
对于事实清楚、权利义务关系明确、争议不大的简单民事案件，法院可适用简易程序。《中华人民共和国民事诉讼法》第一百六十条指出，简易程序可采用简便方式传唤、送达和审理。在特定情形下，法院可依据书面材料直接裁判，无需组织正式庭审。
如果被告在答辩期内对诉讼请求全部承认并履行义务，原告无继续诉讼必要，亦可撤诉。或者法院发现不符合起诉条件，如重复起诉、主体不适格等，可裁定驳回起诉，同样不会进入开庭阶段。
从起诉到开庭并无固定天数，但法律对各环节设定了时限要求。《中华人民共和国民事诉讼法》第一百二十六条规定，法院应在收到起诉状七日内决定是否立案。符合起诉条件的，应当登记立案。
立案后，法院须在五日内将起诉状副本发送被告。《中华人民共和国民事诉讼法》第一百三十条规定，被告应在收到之日起十五日内提出答辩状。法院收到答辩状后，再于五日内将副本发送原告。此阶段通常耗时二十日至一个月。
举证期限由法院确定，一般不少于十五日。《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民事诉讼法〉的解释》第九十九条规定，法院可指定举证期限，当事人应在期限内完成证据交换。此过程可能延长整体周期。
普通程序案件，法院应在立案之日起六个月内审结。《中华人民共和国民事诉讼法》第一百五十二条规定了审理期限，但未强制要求在此期间内必须开庭。实际开庭时间受法院案件量、排期、送达难度等因素影响。
简易程序案件则要求更短周期。《中华人民共和国民事诉讼法》第一百六十四条规定，简易程序应当在立案之日起三个月内审结。此类案件通常较快安排开庭，部分法院可在立案后三十日内组织庭审。
起诉后双方仍可自由协商解决纠纷。《中华人民共和国民事诉讼法》第五十四条规定，双方当事人可以自行和解。达成和解协议后，原告可据此向法院申请撤诉，结束诉讼程序。
法院亦鼓励诉讼中调解。《中华人民共和国民事诉讼法》第九十三条规定，人民法院审理民事案件，应当根据自愿和合法原则进行调解。调解贯穿诉讼全过程，包括庭前、庭审中乃至判决前。
协商内容不受限制，可涉及金额、履行方式、期限等。只要不违反法律强制性规定或损害第三人利益，协商结果具有法律效力。如双方同意以调解书形式确认，法院可依申请制作调解书。
调解书一经签收即生效，具有与判决书同等的法律效力。《中华人民共和国民事诉讼法》第一百零一条明确，调解书经双方当事人签收后，即具有法律约束力，不得上诉。
即使进入执行阶段，双方仍可协商和解。《中华人民共和国民事诉讼法》第二百三十七条规定，在执行中，双方当事人可自行和解达成协议。执行员应将协议内容记入笔录，终结执行程序。