驾驶证到期后并非立即作废，法律根据不同逾期时长设置了不同处理方式。根据《机动车驾驶证申领和使用规定》，驾驶人可以在驾驶证有效期满前九十日内申请换证，如果到期后一年内办理，仍属于正常换证范围，不需要额外考试，但逾期期间不得驾驶机动车。
如果逾期超过一年但未满三年，驾驶证会进入注销可恢复状态，驾驶人需要重新参加科目一考试，合格后才能恢复驾驶资格并办理换证。如果逾期超过三年，驾驶证将被彻底注销，需要重新报名参加驾驶证考试。根据现行规定，小型汽车驾驶证因逾期三年未换证被注销的，重新申领时只需参加科目一和科目三道路驾驶技能考试，不再需要考全部科目。
如果因服兵役、出国等特殊情况无法按时换证，可以在驾驶证有效期内或有效期届满一年内向车管所申请延期办理，延期期限最长不超过三年。延期期间同样不得驾驶机动车。
办理驾驶证期满换证时，交管部门会核查申请人是否存在未处理的交通违法行为或交通事故。根据《机动车驾驶证申领和使用规定》，存在道路交通安全违法行为、交通事故未处理完毕情形的，不予换发机动车驾驶证。
也就是说，换证前必须先把违章处理完毕并缴清罚款。驾驶人可以通过交管12123APP或前往交警大队窗口查询并处理违章记录。处理完成后，系统通常需要一到两个工作日更新状态，之后再携带身份证、驾驶证、体检证明等材料办理换证。
如果违章记分接近12分，建议先确认记分周期情况，避免因处理违章导致记分达到12分，那样还需要参加满分学习考试后才能换证。持有大型客车、牵引车等准驾车型的驾驶人，换证前还需按规定完成审验教育。
驾驶证记分清理与驾驶证到期没有直接关系，而是按照记分周期来计算。根据《机动车驾驶证申领和使用规定》，道路交通安全违法行为累积记分周期为12个月，满分为12分，从机动车驾驶证初次领取之日起计算。
在一个记分周期结束时，如果累积记分未满12分且所有罚款已缴纳，记分会自动清零。如果记分未满12分但有罚款逾期未缴纳，该记分周期内尚未缴纳罚款的交通违法行为记分分值将转入下一记分周期。如果累积记分达到12分，驾驶证将被扣留，驾驶人需要参加为期七日的道路交通安全法律、法规和相关知识学习，并通过科目一考试，合格后记分予以清除。
需要特别注意的是，驾驶证到期换证并不会触发记分清零，记分周期仍然按照初次领证日期循环计算。如果违章未处理或罚款未缴纳，记分不会消失，会一直跟随驾驶人直至处理完毕。
综上所述，驾驶证到期一年内可直接换证，超一年需考科目一，超三年则需重考。换证前必须先处理完违章并缴清罚款，记分清零则按记分周期计算，与换证无关。建议驾驶人提前关注有效期，及时办理换证，避免因逾期带来不便。