当债务履行期限届满债务人履行了债务的，或者出质人提前清偿了所担保的债权的，质权人应当返还质物。因为无论是债务履行期限届满债务人履行了债务，还是出质人提前清偿了所担保的债权，都将导致主债权的消灭，而质权作为一种从权利也就自然的随之消灭了，债权人没有理由继续占有质物，因此应当返还质物。