医疗保险的需求是指在一定时期内、一定价格水平上消费者愿意且有能力购买的医疗保险保障服务量，即对医疗保险机构所提供的一定价格下的经济保障的需要量。用货币计量单位表示即为医疗保险金额。
医疗保险的供给是指在一定时期内、一定价格水平上医疗保险机构愿意且有能力提供的医疗保险保障服务量，即参加医疗保险的人购买医疗保险，可以从医疗保险机构得到一种支付承诺，一旦患病，医疗保险机构就要根据这种承诺，支付参保人就医所花费的部分或全部医疗费用。
医疗保险的需求与供给主要有两种形式：一是有形的经济保障形式，即医疗保险机构按照医疗保险合同中规定的偿付范围，对发生医疗费用的参保人给予部分或全部的补偿，或通过医疗机构直接提供免费、部分免费或低价的医疗服务；二是无形的心理保障形式，即通过参加医疗保险，可以使参保人减少因病致贫或患病后给个人或家庭带来经济负担的心理压力，从而获得一种安全感。即，在因患病而发生医疗费用后，可以从医疗保险机构获得全部或部分的经济补偿；如果没有患病，则健康和经济均未遭受损失，而且还获得了心理上的安全保障。但在实际中，人们往往更注重经济保障，因而一部分已参加医疗保险的人，在参保期间若没有得到经济补偿，会认为参加医疗保险是浪费钱，而不考虑医疗保险给其在精神上所带来的安全保障。