医疗保险制度改革，是一项政策性强，涉及面广，难度极大，又意义深远的大事，关系广大职工的切身利益，关系国民经济发展和社会稳定。为了保证改革的顺利进行，《决定》对建立城镇职工基本医疗保险制度的工作提出了三条具体要求：一是要求各级人民政府切实加强领导，统一思想，提高认识，做好宣传工作和政治思想工作，争取广大职工和各方面的理解和支持。二是要求各省、自治区、直辖市人民政府制定医疗保险制度改革的总体规划，并负责审批统筹地区的基本医疗保险实施方案；三是统筹地区根据规划要求制定基本医疗保险实施方案，报省、自治区、直辖市人民政府审批后执行。
总的时间要求是，从1999年初启动，年底基本完成改革工作。明确这样一个改革的任务和时间要求，既是建立有中国特色的社会主义市场经济体制的内在要求，也是当前推进国有企业改革的迫切需要，更是广大职工的迫切愿望。