自诉是公诉的对称，指被害人或者其法定代理人、近亲属为追究被告人的刑事责任，向人民法院提起诉讼，由人民法院直接受理的案件。
提起刑事自诉应当具备以下条件：
(l)属于《刑事诉讼法》第170条规定的3类案件，如被害人按该条第3项规定起诉时，还必须符合该法第86条、第145条规定，提供有关部门不立案、不起诉或维持不起诉决定等有关材料。
(2)属于本法院管辖的。
(3)被害人告诉的。
(4)有明确的被告人、具体的诉讼请求和能证明被告人犯罪事实的证据。
(5)被指控的犯罪没有超过法定追诉期间。
例如，根据我国《刑法》第234条规定，故意伤害他人身体的，处3年以下有期徒刑、拘役或者管制，即故意伤害案(轻伤)的法定最高刑是 3年。根据《刑法》第87条第1项规定，法定最高刑为不满5年有期徒刑的，经过5年，司法机关不再追诉的。在这种情况下，被害人仍提起刑事伤害自诉就没有法律依据了。