减轻刑事责任是依法减轻。我国刑法虽未明确使用减轻刑事责任一词，但减轻刑事责任的内容则是法律明文加以规定的。因此，刑事责任不能任意减轻，而必须依据刑法中所规定的减轻刑事责任的情节。
尽管在减轻刑事责任时也考虑酌定情节，但酌定情节作为减轻刑事责任的依据也是法律用不确定的形式而确定下来的，是一种特殊的法律规定。所以，减轻刑事责任必须依据法律规定，离开刑事法律的规定而任意减轻刑事责任，势必影响刑事责任问题的合理解决。