公诉是指人民检察院针对犯罪嫌疑人的犯罪行为向人民法院提出控告，要求法院通过审判确定犯罪事实、惩罚犯罪人的诉讼活动；
自诉则是公诉的对称，指对于法律规定的案件，被害人或者他的法定代理人直接向人民法院提起的刑事诉讼。