从刑法规定看，剥夺政治权利既可以附加适用，也可以独立适用，现分述如下：
1、剥夺政治权利的附加适用。根据刑法第56条和第57条的规定，附加适用剥夺政治权利的对象主要是以下三种犯罪分子：
(1)危害国家安全的犯罪分子。
(2)故意杀人、强奸、放火、爆炸、投毒、抢劫等严重破坏社会秩序的犯罪分子。
(3)被判处死刑和无期徒刑的犯罪分子，对该类犯罪分子应当剥夺政治权利终身。根据1997年12月23日最高人民法院《关于对故意伤害、盗窃等严重破坏社会秩序的犯罪分子能否附加剥夺政治权利问题的批复》的规定，对故意伤害、盗窃等其他严重破坏社会秩序的犯罪，犯罪分子主观恶性较深、犯罪情节恶劣、罪行严重的，也可以依法附加剥夺政治权利。
2、剥夺政治权利的独立适用。独立适用剥夺政治权利，是作为一种不剥夺罪犯人身自由的轻刑，适用于罪行较轻、不需要判处主刑的罪犯。独立适用剥夺政治权利对象的条文均规定在刑法分则当中，共有177个条文，主要包括某些滥用公民自由、民主权利和渎职的罪犯。
1、剥夺政治权利的期限。根据刑法的规定，有以下四种情况：
(1)对于单独判处剥夺政治权利的或者主刑是拘役、有期徒刑附加剥夺政治权利的，期限为1年以上5年以下。
(2)对于判处管制刑附加剥夺政治权利的，剥夺政治权利的期限与管制的期限相等。
(3)对于被判处死刑、无期徒刑的，应当剥夺政治权利终身。这是剥夺政治权利最严重的情况。
(4)对于被判处死刑缓期执行、无期徒刑的，在死刑缓期执行减为有期徒刑或者无期徒刑减为有期徒刑的时候，应当把附加剥夺政治权利的期限改为3年以上10年以下。
2、剥夺政治权利刑期的计算。根据主刑的不同，有四种情况：
(1)被判处死刑或者无期徒刑，附加剥夺政治权利终身的犯罪分子，剥夺政治权利的刑期，应当自判决死刑、无期徒刑附加剥夺政治权利的判决发生法律效力之日起计算。
(2)被判处管制，附加剥夺政治权利的犯罪分子，剥夺政治权利的刑期，从判决执行之日起计算，同时执行。这里所说的“同时执行”，是指剥夺政治权利的刑罚不是等管制期满后再执行，而应在管制开始时就一同执行，当罪犯管制期满解除管制时，政治权利也同时恢复。
(3)被判处有期徒刑、拘役，附加剥夺政治权利的犯罪分子，剥夺政治权利的刑期，从有期徒刑、拘役执行完毕之日或者假释之日起计算，并且剥夺政治权利的效力当然施用于有期徒刑、拘役执行期间。
(4)对于单独判处剥夺政治权利的犯罪分子，应当自剥夺政治权利的判决或者裁定发生法律效力之日起计算。
被判处有期徒刑、拘役、管制而没有附加剥夺政治权利的犯罪分子，仍然享有政治权利。
3、剥夺政治权利的执行。根据刑事诉讼法的规定，对于被判处剥夺政治权利的犯罪分子，由公安机关执行。剥夺政治权利期满，公安机关应通知本人，并向有关群众公开宣布恢复其政治权利。犯罪分子在恢复政治权利以后，就享有法律赋予公民的政治权利。