散布谣言的处罚以情节严重的程度分为三种：民事责任，行政责任，刑事责任。
民事责任
如果散布谣言侵犯了公民个人的名誉权或者侵犯了法人的商誉，依据我国民法通则的规定，要承担停止侵害、恢复名誉、消除影响、赔礼道歉及赔偿损失的责任。
行政责任
《治安管理处罚法》第二十五条规定
有下列行为之一的，处五日以上十日以下拘留，可以并处五百元以下罚款;情节较轻的，处五日以下拘留或者五百元以下罚款：
(一)散布谣言，谎报险情、疫情、警情或者以其他方法故意扰乱公共秩序的;
(二)投放虚假的爆炸性、毒害性、放射性、腐蚀性物质或者传染病病原体等危险物质扰乱公共秩序的;
(三)扬言实施放火、爆炸、投放危险物质扰乱公共秩序的。
刑事责任
《刑法》第二百九十一条之一规定
编造虚假的险情、疫情、灾情、警情，在信息网络或者其他媒体上传播，或者明知是上述虚假信息，故意在信息网络或者其他媒体上传播，严重扰乱社会秩序的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制;造成严重后果的，处三年以上七年以下有期徒刑。
第二百四十六条规定
以暴力或者其他方法公然侮辱他人或者捏造事实诽谤他人，情节严重的，处三年以下有期徒刑、拘役、管制或者剥夺政治权利。
该行为在客观上主要表现为散布谣言，谎报险情、疫情、警情或者以其他方法扰乱社会秩序。
如制造将要发生地震、战争的谣言
编造火灾、水灾、地震、传染病爆发、火警、治安警情等虚假险情，并向有关部门报告的行为
上述行为的客观后果足以引起群众恐慌，干扰了国家机关以及其他单位的正常工作，扰乱了社会秩序。
散布谣言属于扰乱公共秩序行为，也是属于一种违法行为，根据我国法律规定，散布谣言严重扰乱公共秩序的情况下，应当追究当事人的刑事责任，可以由公安机关立案侦查并进行逮捕，再进行司法判决。