本罪属于告诉才处理的自诉案件，一般采取不告不理的原则;被虐待人可以直接向人民法院提起诉讼。但是，对于虐待家庭成员，致使被害人重伤、死亡的，则属于公诉案件，公安机关应当立案侦查。
犯本罪的，处二年以下有期徒刑、拘役或者管制。犯本罪，致使被害人重伤、死亡的，处二年以上七年以下有期徒刑。
对未成年人、老年人、患病的人、残疾人等负有监护、看护职责的人虐待被监护、看护的人，情节恶劣的，处三年以下有期徒刑或者拘役。
单位犯前款罪的，对单位判处罚金，并对其直接负责的主管人员和其他直接责任人员，依照前款的规定处罚。
有虐待行为，同时构成其他犯罪的，依照处罚较重的规定定罪处罚。
1、主观方面的区别： 虐待罪的故意是行为人有意识地对被害人进行肉体摧残和精神折磨;遗弃罪的故意，即行为人明知自己应当履行扶养义务，也有实际履行扶养义务能力而拒绝扶养。
2、客观方面的区别：虐待罪的客观方面，表现为经常或连续折磨、摧残家庭成员身心健康的行为;遗弃罪的客观方面，表现为对没有独立生活能力的家庭成员，具有扶养义务而拒绝扶养的行为。
3、主体要件的区别：虐待罪的主体，必须是在一个家庭内部共同生活的成员;遗弃罪的主体，必须是对被遗弃者负有法律扶养义务而且具有履行义务能力的人。
4、客体要件的区别：虐待罪侵犯的客体是复杂客体，既侵犯共同生活的家庭成员在家庭生活中享有合法权益，也侵犯了被害人的身体健康;遗弃罪侵犯的客体，是家庭成员之间相互扶养的权利义务关系。