街头涂鸦本身不是独立罪名，其法律性质需结合具体情节判断。若涂鸦对象为他人所有或管理的墙体、车辆、公共设施等，即侵犯了财产权益。
当鉴定机构评估的修复费用达到当地“数额较大”标准(通常为五千元以上)，行为人可能被追究故意毁坏财物罪的刑事责任。
如果涂鸦内容含有侮辱、煽动、反动等信息，还可能涉及侮辱、诽谤或危害国家安全类违法，但此类情形较少见。
多数情况下，街头涂鸦被作为治安案件处理，由公安机关给予罚款或拘留。只有损失严重或动机恶劣的，才上升至刑事层面。
《刑法》第二百七十五条规定：故意毁坏公私财物，数额较大或者有其他严重情节的，处三年以下有期徒刑、拘役或者罚金;数额巨大或者有其他特别严重情节的，处三年以上七年以下有期徒刑。
即使涂鸦造成的财产损失未达刑事立案标准，如果行为人出于寻求刺激、发泄情绪、逞强耍横等动机，在公共场所随意喷涂，可能被认定为寻衅滋事。
寻衅滋事罪关注的是行为对社会秩序的破坏，而非单纯财产价值。例如，在政府机关外墙、地铁站、学校等敏感区域涂鸦，更容易被认定为扰乱公共秩序。
司法实践中，部分案件因原指控罪名不成立(如毁坏金额经重新鉴定低于入罪门槛)，转而以寻衅滋事罪定罪，刑期反而可能更高。
因此，不能简单认为“损失小就没事”。只要行为具有随意性、挑衅性，且发生在公共场所，就存在刑事风险。
《刑法》第二百九十三条规定：有下列寻衅滋事行为之一，破坏社会秩序的，处五年以下有期徒刑、拘役或者管制：(三)强拿硬要或者任意损毁、占用公私财物，情节严重的。
在获得产权人明确同意的前提下，在指定区域进行涂鸦，不构成违法。如某些文化创意园区设有涂鸦墙，允许艺术家创作，此类行为受法律保护。
但绝大多数城市公共空间、道路设施、住宅外墙、桥梁隧道等均属禁止涂鸦范围。即使无人看管，也不代表可以擅自使用。
部分人误以为“没写禁止”就可涂画，这是错误认知。法律默认所有非自有财产均受保护，未经许可不得擅自处置或改变外观。
此外，即使涂鸦内容积极正面，如公益标语、卡通图案，只要未获授权，仍属侵权行为。善意动机不能免除法律责任。
《治安管理处罚法》第四十九条规定：故意损毁公私财物的，处五日以上十日以下拘留，可以并处五百元以下罚款;情节较重的，处十日以上十五日以下拘留，可以并处一千元以下罚款。
街头涂鸦看似是个人艺术表达，实则涉及财产权与公共秩序的法律边界。任何人在公共空间创作前，必须取得合法授权。否则，轻则被罚款拘留，重则留下犯罪记录。真正的艺术从不以破坏他人权益为代价，守法才是自由创作的前提。