诉前调解与庭前调解是民事诉讼中两类调解程序，前者发生于立案前，后者发生于开庭前。诉前调解以非诉讼方式化解纠纷，降低诉讼成本;庭前调解则通过简化庭审流程提高效率。二者在适用阶段、参与主体及法律效力上存在差异，共同构成多元化纠纷解决机制的核心环节。

诉前调解是诉讼前的纠纷解决机制，具有高效低成本优势。如果当事人不理睬诉前调解，可能面临程序推进受阻、诉讼成本增加等后果。而关于是否需要主动联系调解员，法律虽未强制要求，但积极配合是推动纠纷解决的关键。