自诉案件由被害人直接向法院提起，其程序启动不依赖公安机关或检察机关。针对是否可由公安机关立案的问题，法律明确区分了告诉才处理案件与其他类型，仅在特定情形下允许公权力介入。关于诉讼时效，自诉案件适用刑法规定的追诉期限，而非民事诉讼时效。