合同中的保密条款一旦被违反，违约方需承担继续履行、赔偿损失等民事责任，情节严重的还可能构成侵犯商业秘密罪。保密合同与保密协议在法律性质上并无本质区别，均属当事人就保密义务达成的合意，但前者通常作为主合同的组成部分，后者多为独立文件，二者效力取决于内容是否合法、明确。