拿刀吓唬人属于违法行为，轻则治安拘留五到十五天，重则构成刑事犯罪要坐牢。根据治安管理处罚法的规定，拿刀威胁他人的，处五日以上十日以下拘留，可以并处五百元以下罚款。情节较重的，处十日以上十五日以下拘留，可以并处一千元以下罚款。