我国集体企业，即社会主义劳动群众集体所有制企业，它是部分劳动群众共同占有生产资料的公有制。它在一个集体范围内，实现了劳动者在生产资料占有关系上的平等。人们在生产资料占有关系上的平等只局限于一个集体的经济内部，而不能扩展到全社会，这是集体所有制经济同全民所有制经济相区别的显著特征。
与全民企业或国有企业相比照，集体企业有下列特点：
——集体企业无论它处在那个行业，都应是独立自主，自负盈亏的经济单位或经济实体。
——一个集体企业的全体成员应是这一个企业财产的共同所有者和经营者。生产资料所有权和经营权都应属于他们。
——集体企业作为独立自主、自负盈亏的经济组织，在其经营管理方面应有完全的自主选择权。
——集体企业的收入不由国家分配，而应由集体企业自己决定分配方案。集体企业除按章纳税，将自己的一部分收入交由国家集中支配外，其余的收入，用来增加集体企业成员的福利和满足他们的需要。