这是按照商标的使用目的不同所作的划分，并且是在商标法第二次修改时方始列入。商标法所作的规定是：“本法所称集体商标，是指以团体、协会或者其他组织名义注册，供该组织成员在商事活动中使用，以表明使用者在该组织中的成员资格的标志”; “本法所称证明商标，是指由对某种商品或者服务具有监督能力的组织所控制，而由该组织以外的单位或者个人使用于其商品或者服务，用以证明该商品或者服务的原产地、原料、制造方法、质量或者其他特定品质的标志。”对于这两种商标的使用目的，也就是其各自的特征，由法律加以确定，不容混淆，很明显的一点就是集体商标只限该集体成员使用，非该集体的成员不得使用，而证明商标是注册人自己不能使用，只能由符合一定条件的他人使用。
集体商标和证明商标在国际上都已先后出现，在一些国际条约中也已列入，在我国的行政法规中早于法律作出规定，反映了在现实中对这两种商标是有需要的，它有利于树立和维护生产经营集团的信誉，提高商标的竞争力，扩大商标的覆盖面，获取市场优势，发挥商标的作用。对于集体商标和证明商标的注册与管理，其一般事项由商标法作出规定，而特殊事项则由商标法授权国务院工商行政管理部门规定。