按许可方式分为：普通许可、排他许可、独占许可。
普通许可：专利权人可以把专利同时许可给多人，专利权人和这些被许可人都可使用该专利。
排他许可：只有专利权人和被许可人可以使用该专利。
独占许可：专利权许可给他人后，只有被许可人才能使用该专利，其他任何人(包括专利权人自己)均不能使用该专利。
此外，强制许可只归属于普通许可这一类型中，而不可能是排他许可和独占许可。强制许可是通过强制力而发生的许可。业界还有交叉许可这样一种说法，就是两方或多方进行专利交换或共享。通常这种许可也不会是独占许可。多个权利人之间通过专利共享抱成团，共同对付其他人，力量比较强大。