什么是工期索赔和签证
大多数承包人在施工过程中均十分注重经济索赔，对设计变更、工程量增加等引起的工程价款增加几乎都办理了签证;但对工期签证却未引起重视。一旦因工程款纠纷引发诉争，被发包人提起工期反诉，才发现虽然在施工过程中发生很多可顺延工期的事由，但找遍施工资料，却很少有过得硬的工期签证，令自己在诉讼中十分被动。由于发包人对承包人的工期延误索赔数额往往巨大，因此笔者认为，施工企业必须高度重视工期索赔与工期签证。
何谓工程索赔，通常是指在工程合同履行过程中，当事人一方因非自身因素、或对方不履行、或对方未能正确履行合同而受到经济损失和权利损害时，通过合法程序向对方提出经济或时间的补偿。工程索赔包括“经济补偿”和“时间补偿”，前者在业内通常称为“费用索赔”，后者则为“工期索赔”。工期索赔即指承包人对由于非承包人原因造成的工程拖期，向发包人要求延长工期、经济补偿、避免承担误期损害赔偿的行为。由于工期增加通常会造成费用增加，因此笔者此文所称的工期索赔，不单指时间的补偿，还包括因工期增加造成的经济补偿。本文所称工期签证，则是指承包人在发生非自身原因引起的工程拖期后，在合同约定的期限内，按照合同约定的形式、程序向发包人送达请求顺延工期和赔偿经济损失的报告，发包人收到该报告后在合同约定的期限内进行审核并给予书面答复的过程和形成的书面证明材料或补充协
应该指出的是，签证与索赔不是一个概念。索赔是一方向另一方主张权利、但未经对方确认的单方行为，而签证则是承发包双方就费用补偿和工期延长等达成一致的书面证明材料和补充协议。