缺席判决是指人民法院在一方当事人无正当理由拒不参加法庭审理的情况下,依法作出判决。它是为维持法庭秩序，为保障参加法庭审理的一方当事人的合法权益及法庭审理的正常进行而设立的制度。依此制度作出的判决书，就是缺席判决书。根据民事诉讼法的有关规定，缺席判决适用于下列情况：
1、原告不出庭或中途退庭按撤处理，被告提出反诉的;
2、被告经传票传唤，无正当理由拒不到庭的，或未经法庭许可中途退庭的;
3、法院裁定不准撤诉的，原告经传票传唤，无正当理由拒不到庭的;
4、无民事行为能力的被告人的法定代理人，经传票传唤无正当理由拒不到庭的;
5、在借贷案件中，债权人起诉时，债务人下落不明的，人民法院受理案件后公告传唤债务人应诉。公告期限届满，债务人仍不应诉，借贷关系明确的，经审理后可缺席判决。在审理中债务人出走，下落不明，借贷关系明确的，可以缺席判决。
缺席判决与对席判决具有同等法律效力。对于缺席判决，人民法院同样应当依照法定的方式和程序，向缺席的一方当事人宣告判决及送达判决书，并保障当事人的上诉权利的充分行使。(E)