虐待儿童是一种严重的犯罪行为，对于虐待儿童的定罪和量刑，主要依据我国《刑法》的相关规定。
首先，虐待儿童的行为可能构成虐待罪。根据《刑法》第二百六十条的规定，虐待家庭成员，情节恶劣的，处二年以下有期徒刑、拘役或者管制。如果虐待行为致使被害人重伤、死亡的，处二年以上七年以下有期徒刑。这里所说的“家庭成员”，包括儿童在内的所有共同生活的家庭成员。
其次，需要注意的是，对于非家庭成员虐待儿童的情况，如学校、幼儿园老师等虐待儿童的行为，由于《未成年保护法》、《刑法》等对相关行为没有明确规定，大多是引导性条款，因此在定罪和量刑上可能存在一定的困难。但根据《刑法》第二百九十三条的规定，随意殴打他人，情节恶劣的，处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。因此，对于非家庭成员虐待儿童的行为，如果情节恶劣，也可以考虑以寻衅滋事罪定罪。
法律依据
《中华人民共和国刑法》第二百六十条
虐待家庭成员，情节恶劣的，处二年以下有期徒刑、拘役或者管制。
犯前款罪，致使被害人重伤、死亡的，处二年以上七年以下有期徒刑。
第一款罪，告诉的才处理，但被害人没有能力告诉，或者因受到强制、威吓无法告诉的除外。
《中华人民共和国刑法》第二百六十条之一
对未成年人、老年人、患病的人、残疾人等负有监护、看护职责的人虐待被监护、看护的人，情节恶劣的，处三年以下有期徒刑或者拘役。单位犯前款罪的，对单位判处罚金，并对其直接负责的主管人员和其他直接责任人员，依照前款的规定处罚。有第一款行为，同时构成其他犯罪的，依照处罚较重的规定定罪处罚。
构成虐待儿童的行为主要包括以下几种：
1、身体虐待：这是指照顾者对儿童所造成的非意外性身体伤害，可能导致其死亡、外型损毁、身体功能损害或丧失。此外，还包括过度及不符合年龄、不适合情境的管教或惩罚。
2、精神虐待：这包括辱骂、恐吓、威胁、藐视、排斥儿童，或是对儿童持续有不合情理的差别待遇。这种行为可能导致儿童的身体发育、智能、情绪、心理行为及社会等各方面发展产生明显的伤害。
3、性虐待：这是指成人以儿童为性的刺激对象，发生的任何与儿童性的接触。这种行为严重侵犯了儿童的权益，对其身心健康产生极大的伤害。
4、疏忽：这是指因为无知、无意或有意不加注意，而忽视儿童的基本需求，导致照顾不当，使儿童的身心受到伤害或可能受到伤害。
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