1、性质不同。刑事拘留是刑事诉讼中的保障性的措施，其目的是保证刑事诉讼的顺利进行，本身不具有惩罚性；行政拘留是治安管理的一种处罚方式，实质上是一种行政制裁，其目的是惩罚和教育有一般违法行为的人。2、法律根据不同。刑事拘留是依据刑事诉讼法的规定而采用的；行政拘留则是根据《行政处罚法》、《治安管理处罚法》等行政管理、法律法规而采用的。适用对象不同，羁押期限不同。