按照我国《继承法》的规定，被继承人死亡之时，即是继承的开始时间;但继承人在什么时间内分割遗产，继承法并未做出明确的规定。一般认为继承开始后，依据遗产分割自由原则，应由所有继承人经协商取得一致并确定分割遗产的时间。

　　如果共同继承人对于遗产分割的时间不能达成协议，可以请求基层组织(如居民委员会、村民委员会、所在单位等)予以调解，或者向人民法院提起诉讼。另外，共同继承人中的任何人在继承开始后，都有随时请求分割遗产的权利，并在请求不被接受或者认为遗产分割显失公允时，有权要求基层组织调解或者向人民法院起诉。法院应根据实际情况确定遗产的分割时间，或者径直做出分割遗产的判决。

　　当然，法律对任何权利的保护都是有条件和期限的，继承人的遗产分割权也是如此。有关遗产的分割时间，我国继承法要求继承人应遵守有关诉讼时效的规定。为此，继承法第8条规定：继承权纠纷提起诉讼的期限为2年，自继承人知道或者应当知道其权利被侵犯之日起计算。但是，自继承开始之日起超过20年的，不得再提起诉讼。

　　另外，如果继承人在继承开始后均未表示放弃继承，且未进行遗产分割，则各继承人对遗产处于共同共有状态，即使经过了20年，这种共同共有状态也不会改变。所以，虽然此时不能提起遗产分割之诉，但继承人可以以共有人的身份向法院提出析产之诉。

　　遗产的分割是指继承开始后多个继承人分配遗产，从而取得各自应继承份额的行为。分割遗产应遵循以下四个原则：

　　(1)遗产分割自由原则。在法律没有明文限制分割的前提下，合法继承人可随时行使遗产分割请求权，任何人不得非法干预。

　　(2)保留胎儿继承份额原则。该原则要求在遗产分割时，如果有胎儿，则应保留胎儿的继承份额，胎儿的遗产份额一般应由其母亲代管。

　　(3)互谅互让、协商分割原则。这一原则是指在相互体谅、谦让，在协商一致的基础上妥善解决遗产分割问题。

　　(4)有利于生产、生活与不损害遗产使用价值原则。在分割遗产时应当充分考虑遗产的性质和继承人的特点，在尽量不损害遗产的使用价值的基础上实现物尽其用的目标。