廉租房一般是一年一签。
一年后，有关部门会审核的租住人的经济条件，如果在廉租房标准之内，就可以继续租住，如果超出标准，或者调整房租(比如减少政府租房补贴等)，或者收回廉租房，另行安排公租房。
复审的间隔时间由各地方保障性住房办公室自己制定政策，有些地区是居住5年一审，有些地区是居住3年一审。
目前，各地廉租房租住年限是有所区别的。但是各地都表示，廉租房在租住一定年限后是可购买的。
部分地区申请家庭居住满一定年限(至少满3年)后，具有支付能力并符合共有产权保障住房申请条件的，可以按照规定申请购买。
依据《廉租住房保障办法》，申请廉租房的主体需为城市低收入住房困难家庭。
这里的“城市低收入住房困难家庭”，指城市和县人民政府所在地的镇范围内，家庭收入、住房状况等符合市、县人民政府规定条件的家庭。
在住房条件上，多数地区要求申请人家庭在当地无私有住房，或家庭人均住房建筑面积低于一定标准。
除收入和住房条件外，户籍及家庭成员关系也有相应要求。
许多地区规定，申请人应具有当地城镇居民户口 ，且在本市城区范围内实际居住生活，家庭成员之间要有法定的赡养、扶养或者抚养关系。
在一些特殊情况下，如孤、老、病、残、烈属、丧失劳动能力以及见义勇为人员等特殊困难家庭，通常会在申请中获得优先考虑。