老年人优待证的核心功能是提供公共服务领域的便利与减免。在公共交通方面，多数地区对持证老年人实行免费或半价乘坐公交车、地铁等政策，部分地方还覆盖长途客运。
文化旅游场所普遍对持证老人开放优惠。包括博物馆、纪念馆、公园、景区等，常设免门票或折扣票价。部分公共文化设施如图书馆、文化馆，也提供优先服务或专属活动。
医疗服务方面，许多医院为持证老年人设立绿色通道，提供优先挂号、就诊、缴费和取药服务。部分地区还将优待证与基本公共卫生服务挂钩，便于健康管理与随访。
此外，部分地方在法律援助、公证服务、有线电视收费等方面给予持证老人减免费用。这些政策旨在体现社会尊老敬老风尚，减轻老年人生活负担，提升晚年生活质量。
《老年人权益保障法》第五十八条规定，各级人民政府和有关部门应当采取措施，为老年人及时、便利地领取养老金、结算医疗费和享受其他物质帮助提供条件。城市公共交通、医疗机构等应当为老年人提供优待服务。
老年人优待证目前不全国通用。该证由各地民政或老龄部门根据本地法规制定发放标准和使用范围，属于地方性福利凭证，跨区域效力有限。
虽然国家鼓励各地推进养老服务一体化，但具体优待项目、年龄门槛、证件样式均由省级或市级政府自行规定。例如，有的地方60岁即可办证，有的则要求65岁;有的覆盖所有景点，有的仅限公立场馆。
因此，持A地优待证到B地，可能无法享受当地同等优惠。部分景区或交通单位出于善意会酌情接纳，但这不是法定义务，不能作为维权依据。跨省出行前应提前了解目的地政策。
未来随着全国老龄服务体系完善，不排除逐步实现互认互通。但现阶段，老年人如长期异地居住，建议按当地规定重新申领优待证，以确保充分享受属地福利。
《老年人权益保障法》第七条规定，国家建立健全老年人社会保障体系，保障老年人的基本生活和基本公共服务。但具体实施办法由各省、自治区、直辖市根据实际情况制定。
办理老年人优待证需年满规定年龄，通常为60周岁或65周岁，具体以当地政策为准。申请人须为本辖区户籍居民，部分地方也向常住非户籍老人开放，需提供居住证明。
所需材料一般包括本人身份证原件及复印件、近期免冠照片一张。部分地方支持线上申请，通过政务平台上传资料;更多地区仍要求本人或委托代理人到街道、社区或老龄办窗口现场办理。
办理过程免费，不收取工本费或服务费。审核通过后，证件可在数个工作日内领取。部分地方已将优待功能集成至社保卡或电子身份证，无需单独制发实体证。
如果证件遗失或损坏，可凭身份证明申请补办。老年人行动不便的，可联系社区工作人员上门协助。整个流程简便高效，体现便民服务理念。
《老年人权益保障法》第三十五条规定，地方各级人民政府在财政、税收、土地、融资等方面采取措施，鼓励和支持社会组织和个人参与发展老龄事业。老龄工作机构应当为老年人办理优待证件提供便利。