普通玩家之间买卖游戏装备，法律上不直接规定为违法。民法典第一百二十七条规定，法律对数据、网络虚拟财产的保护有规定的，依照其规定。游戏装备属于网络虚拟财产，具有财产属性，玩家投入金钱和时间获得的装备，在民事层面可以成为交易对象。
游戏运营商的服务协议通常约定禁止私下交易装备。这类条款的法律效力在司法实践中有争议。法院对普通玩家之间的转让行为倾向于不轻易认定无效，因为禁止交易条款属于限制用户主要权利的格式条款。有法院在判决中明确，网络游戏装备是具有一定市场价值的电子数据，属于网络虚拟财产，受到法律保护。
以牟利为目的批量倒卖装备就不一样了。职业打金工作室大量刷取装备再出售，涉及的问题超出普通玩家交易的范畴。利用外挂程序批量刷取装备的，可能构成非法获取计算机信息系统数据罪或破坏计算机信息系统罪。
买卖盗取的装备风险更大。明知是盗号得来的装备还收购、转卖的，可能构成掩饰、隐瞒犯罪所得罪。盗号者转移他人账号内稀有装备并出售的，有法院以盗窃罪定罪判刑，购买赃物的买家也可能被追责。
私下交易装备还有一个现实风险是卖家找回。玩家把装备卖给他人后，通过游戏客服申诉找回装备，买家人财两空。这种找回行为有法院认定为盗窃罪。买家的损失要通过民事诉讼追回，成本高、周期长，很多人最后只能自认倒霉。
游戏内的官方交易平台和第三方交易平台的法律地位不同。官方平台内的交易受运营商规则保护，出现纠纷有平台介入处理。第三方平台和私下交易缺乏平台保障，交易记录、聊天记录、转账凭证是维权的主要证据。玩家交易装备时尽量选择官方渠道，私下交易要保留完整证据，不要脱离平台直接转账。装备交易的法律风险，民事层面可控，刑事层面碰不得。
卖游戏外挂是明确的违法行为，情节严重的构成刑事犯罪。法律对外挂的定性看它有没有突破计算机信息系统的安全防护机制、篡改后台数据、干预程序正常运行。
最常见的外挂类型是具备侵入、非法控制计算机信息系统功能的程序。刑法第二百八十五条第三款规定，提供专门用于侵入、非法控制计算机信息系统的程序、工具，情节严重的构成犯罪。两高司法解释明确，违法所得五千元以上或者提供工具二十人次以上就可以入罪。
量刑分两档。情节严重的，处三年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金。情节特别严重的，处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。情节特别严重的标准是违法所得达到情节严重的五倍，也就是违法所得两万五千元以上。
外挂如果主要是修改游戏数据、避开游戏的技术保护措施，还可能构成侵犯著作权罪。同一行为同时触犯两个罪名的，按处罚较重的规定定罪。