私自砍伐树木是一种严重的违法行为，轻则面临行政处罚，重则承担刑事责任。根据法律规定，未经林业主管部门批准擅自砍伐林木，无论砍伐的是国家、集体还是个人所有的树木，都将受到法律追究。盗伐林木与滥伐林木在定罪量刑上有明确区分，数量较大即可构成犯罪。