虐待罪，是指对共同生活的家庭成员经常以打骂、捆绑、冻饿、限制自由、凌辱人格、不给治病或者强迫作过度劳动等方法，从肉体上和精神上进行摧残迫害，情节恶劣的行为。
《刑法》第二百六十条规定：虐待家庭成员，情节恶劣的，处二年以下有期徒刑、拘役或者管制。犯前款罪，致使被害人重伤、死亡的，处二年以上七年以下有期徒刑。
第一款罪，告诉的才处理，但被害人没有能力告诉，或者因受到强制、威吓无法告诉的除外。
第二百六十条之一规定：对未成年人、老年人、患病的人、残疾人等负有监护、看护职责的人虐待被监护、看护的人，情节恶劣的，处三年以下有期徒刑或者拘役。单位犯前款罪的，对单位判处罚金，并对其直接负责的主管人员和其他直接责任人员，依照前款的规定处罚。
有第一款行为，同时构成其他犯罪的，依照处罚较重的规定定罪处罚。
虐待儿童的情形一般包括身体虐待、精神虐待、性虐待和疏忽四种类型。
1、身体虐待：是指照顾者对儿童所造成的非意外性身体伤害，而导致其死亡、外型损毁、身体功能损害或丧失，或是让儿童处于可能发生上述伤害的情境中。此外，也包含过度及不符合年龄、不适合情境的管教或惩罚;
2、精神虐待：包括辱骂、恐吓、威胁、藐视、排斥儿童，或是持续对子女有不合情理的差别待遇;对儿童的福祉漠不关心，而导致或可能导致其身体发育、智能、情绪、心理行为及社会…等各方面发展产生明显的伤害;
3、性虐待：指成人以儿童为性的刺激对象，而发生任何与儿童性的接触。也包含加害者年龄在18岁以下，但其年龄长于受害者或对于受害者居于控制或强势的地位;
4、疏忽：因无知、无意或有意不加注意，而忽视儿童的基本需求，以致照顾不当，使儿童的身心受到伤害或可能受到伤害。
我国《刑法》中没有独立的虐待儿童罪的罪名。
我国《宪法》明确规定，儿童受国家保护，禁止虐待儿童，并且在刑法当中规定了虐待罪，对儿童实施虐待的行为情节达到一定的严重程度时作出刑事处罚。虐待罪，是指对共同生活的家庭成员以打骂、捆绑、冻饿、限制自由、凌辱人格、不给治病或者强迫作过度劳动等方法，从肉体上和精神上进行摧残迫害，情节恶劣的行为。
一般情况下，对于虐待儿童的行为会被认定为虐待罪。我国刑法第二百六十条关于虐待罪的规定是：虐待家庭成员，情节恶劣的，处二年以下有期徒刑、拘役或者管制。犯前款罪，致被害人重伤、死亡的，处二年以上七年以下有期徒刑。第一款罪，告诉的才处理。
我国有禁止虐待儿童的法律规定有《中华人民共和国宪法》、《中华人民共和国义务教育法》、《中华人民共和国未成年人保护法》等，但是对于儿童虐待罪的刑事罪名和虐待儿童法律定性都不是很清晰。