我国法律没有规定老人立遗嘱的年龄上限，不存在达到某一年龄就彻底不能立遗嘱的情形，老人能否立遗嘱的核心判定标准为民事行为能力，而非年龄大小。
只要老人能够清晰辨认自身行为，具备完全民事行为能力，无论高龄多少，都有权自主订立遗嘱处分个人合法财产。
法律仅设置立遗嘱的年龄下限，未成年人不具备独立订立有效遗嘱的主体资格，成年人群体无年龄封顶限制。如果老人因衰老或疾病导致认知能力下降，出现无法辨认自身行为无法自主表达真实意愿的情形，会被认定为无民事行为能力人或限制民事行为能力人，此种状态下订立的遗嘱不具备法律效力。
《中华人民共和国民法典》第一千一百四十三条规定，无民事行为能力人或者限制民事行为能力人所立的遗嘱无效。遗嘱必须表示遗嘱人的真实意思，受欺诈、胁迫所立的遗嘱无效。伪造的遗嘱无效。遗嘱被篡改的，篡改的内容无效。
司法实践中，单纯的高龄不会直接否定遗嘱效力，法院只会根据老人立遗嘱时的精神状态认知能力判断遗嘱有效性，心智正常的高龄老人订立的遗嘱，完全受法律保护。
老人偷偷订立遗嘱具备完全法律效力，法律没有规定立遗嘱需要告知子女或经过家属同意，私下订立遗嘱不属于违规行为，不会因未告知家人导致遗嘱无效。
遗嘱属于个人单方民事法律行为，遵循自愿自主原则，老人有权独立决定个人财产的分配方式，无需向任何亲属报备，也无需经过他人许可。老人出于规避家庭矛盾保护个人意愿等原因私下立遗嘱，完全符合法律规定。
只要遗嘱订立时老人心智正常，遗嘱内容不违反法律强制性规定，不违背公序良俗，遗嘱形式符合法定要求，即便所有子女均不知情，该遗嘱依旧合法有效，具备优先继承适用效力。
《中华人民共和国民法典》第一千一百三十三条规定，自然人可以依照本法规定立遗嘱处分个人财产，并可以指定遗嘱执行人。自然人可以立遗嘱将个人财产指定由法定继承人中的一人或者数人继承。自然人可以立遗嘱将个人财产赠与国家、集体或者法定继承人以外的组织、个人。
子女无权以遗嘱系偷偷订立为由主张遗嘱无效，继承开始后，应当严格按照老人合法订立的遗嘱执行财产分配，任何家属不得随意否定遗嘱效力或干涉遗嘱执行。
老人手写遗嘱生效需要同时满足主体内容形式三大法定条件，全部要件缺一不可，任意一项不合规都会导致遗嘱整体无效。
(一)主体条件，老人订立遗嘱时必须具备完全民事行为能力，能够清晰认知财产状况，自主表达真实分配意愿，不存在被欺诈胁迫或意识模糊的情形。
(二)内容条件，遗嘱内容只能处分老人个人合法所有的财产，不得处分他人财产或夫妻共同财产中不属于自己的份额，内容不得违反法律规定，不得违背公序良俗，同时需要为缺乏劳动能力又没有生活来源的继承人保留必要的遗产份额。
(三)形式条件，自书遗嘱需要由老人亲笔书写全文，亲笔签名并标注具体的年月日，不得由他人代写或打印，缺少签名和日期的遗嘱直接无效。
《中华人民共和国民法典》第一千一百三十四条规定，自书遗嘱由遗嘱人亲笔书写，签名，注明年、月、日。满足全部生效条件的手写遗嘱，能够直接产生法律效力，在遗产继承中优先于法定继承执行，充分保障老人自主处置个人财产的合法权利。
综上所述，老人立遗嘱无年龄上限，只要心智状态正常、具备完全民事行为能力，即可自主订立遗嘱。老人私下订立的遗嘱合法有效，无需子女知情或同意。遗嘱必须满足主体适格内容合法形式合规的全部法定条件，才能正常生效执行，有效避免后续家庭继承纠纷。