从法律层面看，老公的外婆不属于法定丧假所指的直系亲属。丧假的核心法律依据是上世纪80年代的一份通知，其中明确规定，职工的直系亲属，即父母、配偶和子女死亡时，单位可酌情给予1至3天的丧假。这份规定至今仍是许多企业制定相关制度的基础。
但这并不意味着完全没有请假的可能。部分地方性法规或政策对丧假范围进行了扩大。例如，一些地区的规定明确将岳父母、公婆也纳入可享受丧假的亲属范围。虽然直接涵盖外祖父母的地方规定相对较少，但这表明丧假的适用范围并非一成不变，存在地方差异。
公司内部的规章制度是决定能否请假的关键。许多企业，特别是注重人文关怀的公司，会在法律基础上制定更人性化的政策。有的公司会将丧假范围扩大至祖父母、外祖父母，甚至兄弟姐妹。员工手册或劳动合同中通常会有相关条款。如果公司制度明确将外祖父母列入范围，那么员工就有权依据公司规定申请丧假，并且假期期间工资应正常发放。
如果公司制度没有明确规定，或者明确排除了外祖父母，员工依然可以尝试与上级或人力资源部门沟通。在这种情况下，申请的可能不是带薪的法定丧假，而是事假或年假。
用人单位对事假拥有审批权，但根据公序良俗原则，对于处理亲属丧事这类重大家庭变故，单位通常应予理解和批准。虽然事假期间可能不发放工资，但能保障员工有时间处理家事。
从法理上讲，公序良俗是民法的基本原则之一。它要求民事活动，包括劳动关系的管理，应当尊重社会公共秩序和善良风俗。家庭成员之间的伦理情感是社会基础，用人单位的管理行为不应与此相悖。
外公去世能否请丧假，与外婆去世的情况类似，同样面临法律规定的模糊地带。国家层面的法规并未将外祖父母明确列为可享受丧假的亲属。因此，员工直接依据国家法律主张带薪丧假的权利，通常难以得到支持。
地方性规定是重要的突破口。虽然不普遍，但确实有部分地区在制定劳动政策时，考虑到了祖辈亲属的重要性，将祖父母、外祖父母纳入了丧假或类似假期的范围。这些规定通常会明确假期的天数和工资支付标准。因此，员工在申请假期前，应主动了解所在地区的具体政策，看是否有可以援引的依据。
企业的自主权在此类问题上扮演着决定性角色。在法律没有明确禁止的情况下，企业有权制定更有利于员工的福利政策。一些公司将外祖父母视同直系亲属，给予与父母去世同等的丧假待遇。
如果公司和地方规定均未覆盖，申请事假是普遍的处理方式。员工因家庭重大变故需要时间处理，向单位申请事假是正当的。用人单位虽然有权审批，但不能无故拒绝。
特别是对于独生子女一代，祖辈在家庭中的地位举足轻重，其去世对员工的情感冲击巨大。单位基于人性化管理，批准事假是合理且必要的。