没有固定的24或48小时硬性规定，完全取决于失踪人员的具体情况。儿童、妇女、老人、残障人员失踪，或存在被侵害迹象的，可以随时报案，公安机关应当立即立案。普通成年健康人员失踪，一般以48小时作为是否正式立案的参考节点。
儿童失踪必须立即立案，一分钟都不用等。这个规则已经执行多年，公安机关接到儿童失踪报案后，不会以失踪时间不足为由拒绝立案。十八周岁以下未成年人和六十周岁以上老人失踪，公安机关也会第一时间介入查找。
成年妇女失踪需要区分情况。已满十四周岁不满十八周岁的妇女失踪，按儿童标准立即立案。已满十八周岁的妇女失踪，如果存在被拐卖可能性，公安机关同样应当立即以刑事案件立案侦查。不存在被侵害嫌疑的，按普通成年人标准处理。
普通成年健康人员失踪，报案随时可以，但正式立案需要一定时间。实践中一般以48小时作为是否正式立案的参考节点。如果超过48小时仍无法取得联系，公安机关通常会正式立案展开调查。
有危险迹象的可以随时立案，不受任何时间限制。失踪现场有明显侵害痕迹、有证人证明失踪人员遭到侵害、与机动车一起失踪或携带大量财物失踪、失踪前与他人有重大矛盾纠纷，这些情况符合立即立案标准。
两种说法都不完全准确。特殊群体可以随时立案，不受24或48小时限制。普通成年人一般失联24小时后可以去派出所登记备案，但公安机关正式立案通常参考48小时节点。简单记忆：24小时可登记，48小时可立案。
24小时这个时间点在实际操作中有重要意义。普通人失联24小时后，家属可以到派出所报案，公安机关会受理并登记失踪人员信息，录入全国失踪人口信息系统，开始协助查找。这个阶段属于备案和协助查找，不一定是正式刑事立案。
48小时是正式立案的重要参考节点。失联超过48小时，公安机关通常会正式立案展开调查。这意味着警方会投入更多侦查资源，包括调取监控、走访排查、技术定位等手段。但这不是绝对标准，公安机关会根据具体情况判断。
72小时和两周是另外两个重要时间节点。公安部规定，不满14周岁未成年人失踪超过72小时，应当认定为疑似被侵害失踪人员。失踪原因不明、失踪时间超过3个月，也属于应当立案的情形。
区分报案和立案两个概念很重要。报案是家属向公安机关报告失踪情况，随时都可以做。立案是公安机关经过初步审查后，决定正式启动侦查程序。不要因为听说48小时才能立案就拖延报案，越早报案，公安机关越早介入查找。