这是一个非常普遍的误区。在绝大多数情况下，医疗费用的支付义务人是患者本人，而非签字人。医疗服务合同的主体是患者与医院，根据合同相对性原则，享受了医疗服务的人应当承担支付对价的义务。签字人仅仅是作为代理人或近亲属，履行了确认治疗方案的法律程序，这一行为本身并不自动转化为债务承担。
只有在几种特定情形下，签字人才需要掏钱。首先是基于身份关系的法定义务。如果签字人是患者的配偶、父母或成年子女，当患者本人无力支付费用时，基于法律规定的夫妻互相扶养义务或父母子女间的抚养赡养义务，这些近亲属可能需要承担支付责任。这并非因为签了字，而是源于法律赋予的身份义务。
其次，如果签字人在签字时，除了签署知情同意书外，还签署了医院提供的“费用担保书”或“垫付承诺书”，这就构成了法律上的“债务加入”。在这种情况下，签字人明确作出了愿意承担费用的意思表示，那么就必须按照约定履行付款义务。很多纠纷的产生，往往是因为家属在未看清文件性质的情况下，误将担保条款当作普通知情同意书签署。
还有一种情况是患者为无民事行为能力人或限制民事行为能力人，如未成年人或精神障碍患者。此时监护人作为法定代理人签字，虽然费用原则上从被监护人的财产中支付，但如果被监护人财产不足，监护人通常需要承担兜底的支付责任。这是监护人履行监护职责的一部分，旨在保障被监护人的生存权益。
引用的法条
《民法典》第五百零九条规定，当事人应当按照约定全面履行自己的义务。当事人应当遵循诚信原则，根据合同的性质、目的和交易习惯履行通知、协助、保密等义务。
签字最直接的法律影响是启动了医疗行为的合法性。医疗行为具有高风险性和侵入性，法律严格保护患者的身体权和健康权。签字意味着患者或其代理人对医生告知的病情、手术方案、替代方案及潜在风险表示充分理解并同意实施。没有这个签字，除非是紧急抢救生命垂危的患者，否则医生擅自手术将构成侵权，甚至触犯刑法。
签字意味着风险的分担。在签署知情同意书后，如果手术中出现了医生已经明确告知且无法避免的并发症或医疗意外，签字人通常不能再以“不知情”为由向医院索赔。签字确认了患方对已知风险的接受，这在法律上是医院履行了告知义务的重要证据，能够有效阻断部分因非医疗过错导致的索赔请求。
但是，签字并不代表医院获得了“免责金牌”。如果医疗损害是由于医生的技术失误、违反诊疗规范或未尽到与当时医疗水平相应的诊疗义务造成的，即便患者签了字，医院依然要承担赔偿责任。知情同意书不能免除造成对方人身伤害的责任，法律禁止通过合同条款免除造成人身损害的侵权责任。
此外，签字还涉及到代理权限的法律效力。如果签字人并非患者近亲属，也未获得患者授权，擅自代签可能导致医疗文书无效。如果因此延误治疗或导致错误治疗，擅自签字人可能需要承担侵权赔偿责任。因此，签字不仅是给医院的一个许可，也是签字人对自己法律责任的一次确认，必须谨慎对待。
引用的法条
《民法典》第一千二百一十九条规定，医务人员在诊疗活动中应当向患者说明病情和医疗措施。需要实施手术、特殊检查、特殊治疗的，医务人员应当及时向患者说明医疗风险、替代医疗方案等情况，并取得其明确同意。