封口费是否构成敲诈勒索，关键在于是否存在威胁和要挟的行为，以及是否具有非法占有的目的。
收钱的一方主动以揭发对方隐私、违法犯罪事实为筹码，迫使对方交付财物，完全符合敲诈勒索罪的构成要件。这种行为利用了被害人的恐惧心理，强行索取财物，无论揭发的内容是否属实，只要目的是为了非法搞钱，就涉嫌犯罪。
即便对方是主动给钱，收钱人事先实施了威胁行为，或者通过暗示让对方产生恐惧，这种表面上的自愿并不能掩盖敲诈勒索的本质。司法实践中，很多以合作费、咨询费名义支付的封口费，最终都被认定为敲诈勒索。
收钱人没有任何威胁行为，完全是对方为了息事宁人主动送钱，且收钱人没有利用某种把柄进行要挟，通常不构成敲诈勒索。但这并不意味着这笔钱就合法了，它可能涉及行贿或其他违法问题。
数额也是定罪的关键。敲诈勒索公私财物价值达到一定标准，或者多次敲诈勒索的，才会被追究刑事责任。金额较小且未达立案标准，虽然不构成犯罪，但仍可能面临治安管理处罚，如拘留和罚款。
敲诈勒索罪。索要封口费的一方，以威胁要挟方式迫使对方支付财物，主观上具有非法占有目的，达到法定标准后，构成敲诈勒索罪，这是封口费最常涉及的罪名，也是司法实践中最常见的情形。
包庇罪。收封口费的一方，明知对方存在犯罪行为，仍收取财物帮助对方隐瞒犯罪事实、逃避法律追究，这种行为会构成包庇罪，此时封口费成为包庇行为的对价，需承担相应刑事责任。
受贿罪。若收封口费的一方是国家工作人员，利用职务上的便利，收受封口费为对方掩盖违法犯罪行为、谋取不正当利益，这种行为构成受贿罪，需按受贿罪的相关规定予以处罚。
特殊情形下的其他罪名。收封口费者若明知封口费来源于违法犯罪所得，仍予以收受并帮助掩饰、隐瞒，可能构成掩饰、隐瞒犯罪所得罪。收封口费者为司法工作人员，相关行为还可能涉及徇私枉法罪。
1. 构成敲诈勒索罪
收款人以威胁、要挟手段(如曝光隐私、举报违法等)迫使对方支付封口费，即使举报内容属实，也构成敲诈勒索罪。如以不给钱就曝光他人隐私为由索要财物，符合《刑法》第二百七十四条规定的敲诈勒索罪构成要件。
2. 构成受贿罪或非国家工作人员受贿罪
收款方是国家工作人员，利用职务便利收受封口费以隐瞒问题、阻碍执法等，构成受贿罪;若是非国家工作人员(如企业员工、单位内部人员等)，利用职务或业务便利收受封口费，可能构成非国家工作人员受贿罪。
3. 构成掩饰、隐瞒犯罪所得、犯罪所得收益罪
收款人明知封口费来源于他人犯罪所得(如盗窃、诈骗等赃款)，仍予以接收、隐瞒或转移，构成掩饰、隐瞒犯罪所得、犯罪所得收益罪。
4. 不构成犯罪但协议无效
封口费未涉及威胁、要挟或犯罪所得，仅因双方私下约定不举报或不公开而收取费用，虽不构成犯罪，但协议因违背公序良俗、违反法律强制性规定而无效，收款人需返还费用。