违法行为首先按其所属法律领域分类处理。违反行政管理秩序的行为，如扰乱公共秩序、无照经营、交通违章等，由相关行政机关依法实施行政处罚。
处罚方式包括警告、罚款、没收违法所得、责令停产停业、暂扣或吊销许可证、行政拘留等。行政机关在作出决定前，必须调查取证，告知当事人权利，并听取其陈述和申辩。
如果违法行为导致他人人身伤害或财产损失，行为人还需承担民事责任，例如赔偿医疗费、修复损毁物品或支付精神抚慰金。民事责任独立于行政或刑事责任，可同时主张。
对于触犯刑法的行为，如盗窃、诈骗、故意伤害、非法集资等，将由司法机关依法追究刑事责任，可能判处管制、拘役、有期徒刑乃至死刑，并可附加罚金或剥夺政治权利。
任何处罚都不得超越法律授权，公民对决定不服的，有权依法申请行政复议或提起诉讼。
《行政处罚法》第五条规定，实施行政处罚必须以事实为依据，与违法行为的事实、性质、情节以及社会危害程度相当。对违法行为给予行政处罚的规定必须公布;未经公布的，不得作为行政处罚的依据。
只有符合刑法明文规定、具有严重社会危害性的行为，才构成犯罪并受到刑事处罚。一般违法行为即使反复发生，也不自动升级为犯罪，除非达到法定入罪标准。
例如，普通打架未造成伤害属治安违法;若致人轻伤以上，则构成故意伤害罪。小额逃税可能仅被税务处罚;但数额巨大且经催缴仍不缴纳的，可构成逃税罪。
刑法坚持罪刑法定原则，禁止类推适用。是否构成犯罪，需综合考量主观故意、客观行为、危害后果及法律规定。2026年司法解释进一步明确了网络诽谤、高空抛物、非法采矿等行为的入罪门槛。
一旦被定罪，除主刑外，法院还可判处附加刑，如罚金、没收财产、禁止从事特定职业等，以实现惩罚与预防双重目的。
《刑法》第十三条规定，一切危害国家主权、领土完整和安全，分裂国家、颠覆人民民主专政的政权和推翻社会主义制度，破坏社会秩序和经济秩序，侵犯国有财产或者劳动群众集体所有的财产，侵犯公民私人所有的财产，侵犯公民的人身权利、民主权利和其他权利，以及其他危害社会的行为，依照法律应当受刑罚处罚的，都是犯罪。
行政违法案件由主管机关立案调查，收集书证、物证、视听资料及证人证言，在查明事实基础上作出处罚决定。重大复杂案件需集体讨论，涉及较大权益的应组织听证。
刑事犯罪案件由公安机关侦查终结后移送检察机关审查起诉。检察院认为证据充分的，向法院提起公诉;法院依法开庭审理，保障被告人辩护权、质证权等诉讼权利。
民事赔偿可通过单独诉讼或刑事附带民事诉讼主张。受害人无需等待刑事判决，即可就实际损失提起民事索赔。
所有执法和司法活动必须全程记录、程序合法。如果处罚决定存在主要证据不足、适用法律错误或违反法定程序，上级机关或法院有权撤销或变更。
当事人对行政处罚不服的，可在六十日内申请行政复议，或六个月内直接向法院起诉。刑事案件则通过上诉、申诉等途径寻求救济。
《行政复议法》第六条规定，有下列情形之一的，公民、法人或者其他组织可以依照本法申请行政复议：(一)对行政机关作出的警告、罚款、没收违法所得、责令停产停业、暂扣或者吊销许可证等行政处罚决定不服的。
法律对违法行为的惩处体系层次分明、程序严谨，既体现国家对秩序的维护，也保障公民的基本权利。每个人都应敬畏法律，自觉守法。一旦涉违，应理性面对，依法行使申辩、复议或诉讼权利。执法与司法机关更须恪守程序正义，确保每一份处罚都公正、合法、可接受。