《中华人民共和国刑法》第十七条规定，已满十六周岁的人犯罪，应当负刑事责任。已满十四周岁不满十六周岁的人，犯故意杀人、故意伤害致人重伤或者死亡、强奸、抢劫、贩卖毒品、放火、爆炸、投放危险物质罪的，应当负刑事责任。
判断是否承担刑事责任，以实施犯罪行为时的实际年龄为准，而非案发、归案或审判时的年龄。如果行为人在未满十六周岁时实施了上述八类严重犯罪之一，即使后来年满十八岁才被抓获，仍需依法承担刑事责任。
对于已满十二周岁不满十四周岁的人，犯故意杀人、故意伤害致人死亡，或者以特别残忍手段致人重伤造成严重残疾，情节恶劣，经最高人民检察院核准追诉的，也应负刑事责任。这是《中华人民共和国刑法修正案(十一)》新增的特殊规定。
一旦确认行为人犯罪时已达相应刑事责任年龄，法院将依法审理。但因其作案时系未成年人，《中华人民共和国刑法》第十七条第三款明确规定，应当从轻或者减轻处罚。
《中华人民共和国刑法》第四十九条规定，犯罪的时候不满十八周岁的人，不适用死刑。这体现了国家对未成年犯罪人的特殊保护政策，即使所犯罪行极其严重，亦不得判处死刑，包括死缓。
未满十六周岁的人是否会被判处监禁，首先取决于其是否达到法定刑事责任年龄。根据《中华人民共和国刑法》第十七条，不满十四周岁的人，无论实施何种危害行为，一律不负刑事责任。
已满十四周岁不满十六周岁的人，仅对法律明确列举的八种严重犯罪承担刑责。如所涉行为不在该范围内，如盗窃、诈骗、轻微伤害等，则不构成犯罪，自然不会坐牢。
即使构成犯罪，法院在量刑时必须贯彻“教育、感化、挽救”方针。根据《中华人民共和国预防未成年人犯罪法》和相关司法解释，对未成年罪犯应优先适用非监禁措施，如责令家长管教、送入专门学校、进行社区矫正等。
只有在犯罪情节特别严重、社会危害性大、确有必要予以惩处的情况下，法院才会考虑判处有期徒刑。即便如此，也会依法从轻或减轻处罚，并尽可能适用缓刑。
因不满十六周岁不予刑事处罚的，并非放任不管。《中华人民共和国刑法》第十七条第五款规定，必要时依法进行专门矫治教育。这属于国家干预措施，旨在纠正行为偏差，防止再犯。