一件产品多个外观设计方案能否一起申请专利？
外观设计专利是指对产品的形状、图案、色彩或者其结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。《中华人民共和国专利法》并未明确规定一件产品不能同时申请多个外观设计专利。事实上，如果同一产品的不同外观设计在设计要点上存在显著差异，并且能够满足新颖性、创造性以及工业适用性的要求，那么每一个独立的设计方案都可以被视为一项独立的发明创造，从而可以分别提出专利申请。
【法律依据】
1. 《中华人民共和国专利法》第二十三条：授予专利权的外观设计，应当不属于现有设计；也没有任何单位或者个人就同样的外观设计在申请日以前向国务院专利行政部门提出过申请，并记载在申请日以后公告的专利文件中。
2. 国家知识产权局关于实施修改后的专利法的相关审查业务通知（2021）中明确指出：“申请人对于同一产品的多项相似外观设计可以作为一件申请提出”。
外观设计专利的申请流程是什么？
外观设计专利的申请流程在受到《中华人民共和国专利法》及其实施细则、《专利审查指南》等法律法规的严格规范。具体流程如下：
1. 准备阶段：首先，申请人需要明确其设计是否符合外观设计专利的新颖性、创造性和实用性要求。新颖性意味着该设计在申请日之前未在国内外公开过；创造性则体现在与现有设计相比有显著区别；同时，设计需适用于工业应用。
2. 申请文件制作：包括填写《外观设计专利请求书》，提供产品的六视图（主视图、后视图、左视图、右视图、俯视图和仰视图）或立体图，并撰写简要说明，描述设计要点及产品所属类别。
3. 提交申请：将上述材料递交至国家知识产权局专利局进行申请，可以选择电子申请或者纸质申请的方式。
4. 初步审查：国家知识产权局专利局收到申请后，会对申请文件的形式以及设计内容是否违反相关法律法规进行初步审查。
5. 公告与授权：经初步审查合格后，该外观设计专利申请将在国家知识产权局主办的《专利公报》上予以公告。自公告之日起三个月内无他人提出异议或异议不成立的，专利局将作出授予外观设计专利权的决定，并颁发专利证书。
【法律依据】
《中华人民共和国专利法》第二十三条、第二十七条
《中华人民共和国专利法实施细则》第四十三条至四十六条
《专利审查指南》第一部分第一章、第二章及第五部分第三章对外观设计专利申请的具体规定。
在符合专利法规定的新颖性、创造性以及工业适用性等条件下，一件产品上的多个具有明显区别的外观设计方案完全可以各自独立地申请外观设计专利。虽然可以将同一产品的多个相似外观设计作为一件申请提出，但在实际操作中，仍需保证各项设计之间的明显区别，以避免因设计内容重复而导致的专利申请被驳回的风险。在具体操作时，建议寻求专业专利代理机构或律师的帮助，以确保专利申请的有效性和合规性。
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