认购协议书属于预约合同，在满足法律规定的形式与实质要件时具有法律效力。根据《中华人民共和国民法典》第四百九十五条，当事人约定在将来一定期限内订立合同的认购书、订购书、预订书等，构成预约合同，受法律保护。
该类协议虽不直接产生房屋买卖的物权变动效果，但对双方具有约束力。任何一方无正当理由拒绝履行签订正式购房合同的义务，即构成违约，需承担相应法律责任。
认购协议的成立不要求必须采用特定格式，但需具备基本交易要素，如标的房屋、价格、签约期限及定金条款等。只要内容明确、意思表示真实，且不违反法律强制性规定，即具备合同效力。
实践中，即便未签署纸质认购协议，如通过微信、邮件或其他方式就核心条款达成一致，并已支付定金，法院仍可能认定预约合同成立。关键在于是否存在真实合意及履约行为。
认购协议的法律效力限于“诚信磋商并签订本约”的义务，不能强制要求对方履行房屋交付或产权过户。其救济方式主要是违约责任，而非继续履行本约。
因此，认购协议并非无效文书，而是具有独立法律地位的合同类型。购房者和开发商均应遵守协议约定，否则将面临违约后果。
未签署认购协议但已支付定金，是否可退取决于定金性质及未能签约的原因。根据《中华人民共和国民法典》第五百八十六条，定金应当以书面形式约定，但司法实践中，如双方已就主要条款达成合意并实际履行，可视为定金合同成立。
如果购房者单方反悔，无正当理由拒绝签署认购协议或后续购房合同，属于违约行为，出卖人有权不予退还定金。此情形适用定金罚则，即给付方丧失返还请求权。
如果出卖人拒绝签约，如提高价格、增设不合理条件或另售他人，导致无法签订协议，则构成违约，应双倍返还定金。该规则依据《中华人民共和国民法典》第五百八十七条确立。
如双方对房屋交付时间、付款方式、违约责任等关键条款无法达成一致，且无证据证明任何一方存在恶意，属于不可归责于当事人的事由。此时，定金应全额退还，不适用定金罚则。
《最高人民法院关于审理商品房买卖合同纠纷案件适用法律若干问题的解释》第四条对此作出明确规定：因不可归责于当事人双方的事由，导致商品房买卖合同未能订立的，出卖人应当将定金返还买受人。
如开发商未取得预售许可即收取定金，或存在虚假宣传、隐瞒重大信息等违法行为，购房者可主张协议无效或撤销，并要求返还定金及赔偿损失。